Виктор Пастухов, из путешествия Наш маленький Уругвайчик (октябрь 2010)
Первый из двух уругвайских памятников ЮНЕСКО, до недавнего времени вообще был единственным в этой небольшой стране. Именно здесь, вдали от своих основных владений и прямо напротив Буэнос-Айреса (ширина реки-залива Ла-Плата в этом месте около 40 км), португальцы построили в 1680-м году свою крепость, позволившую им перенести подальше на юг театр делёжки сфер влияния с испанской короной. Потом она несколько раз переходила из рук в руки, а в начале XIX-го века бывшие испанские колонии обрели независимость, и территория к востоку от полноводной реки Уругвай отделилась от того что стало теперь Аргентиной. Это произошло не только и не столько потому, что горстка сепаратистов грамотно воспользовалась речным препятствием, а скорее из-за особой истории этой провинции, где влияние Португалии было сравнимым с испанским, и из-за сложившегося в результате этого менталитета местных жителей.
Население главного исторического города Уругвая сейчас около 26 тыс. жителей. То, что он не только не разросся как основанный несколько позже Монтевидео, но и вообще остался таким вот глухо провинциальным, способствовало неплохой сохранности исторической части, и это ослужило аргументом за включение ее в 1995-м году в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО (общий порядковый № 747). Хотя заметно что многие кварталы подвергалась значительной реконструкции, обретению такого статуса это не помешало. Дело в том, что новостройки относятся в основном к такие временам, которые сейчас уже тоже стали историей, а от дальшейшей профанации теперь уже есть надёжная защита.
Начинать знакомство с историческим наследием Колонии лучше с остатков крепостной стены и старинных ворот: они поближе к транспортным узлам, и центр туристической информации прямо на подступах тоже полезно посетить как можно скорее.
